Fransiskus Xaverius menjalani kehidupan sebagai misionaris, membaptis puluhan ribu orang di India dan Jepang. Dalam kematiannya, ia terus memberikan dirinya kepada Gereja Kristus, karena relikui-relikui miliknya memberikan penghiburan rohani bagi para peziarah di Italia dan India.
Lengan kanan Santo disimpan di Italia, sementara jari kakinya berada di India setelah dilaporkan digigit oleh seorang peziarah yang terlalu bersemangat. Namun peninggalan Santo Fransiskus Xaverius yang paling utuh adalah tubuhnya (hampir utuh), yang dipajang untuk dihormati setiap 10 tahun sekali – di dalam peti kaca untuk menghindari insiden yang berhubungan dengan jari kaki.
Sedikitnya 12.000 orang berkumpul di negara bagian barat Goa, India, pada Kamis (22/11/2024) untuk pembukaan eksposisi satu dekade jenazah santo yang tidak utuh itu. Kamis menandai dimulainya acara 45 hari di mana relikui Santo Fransiskus Xaverius – yang biasanya disimpan dalam peti mati di Basilika Bom Jesus – dipajang di Katedral Se yang terletak di dekatnya untuk dihormati.
Uskup Agung Delhi, Anil Couto, merayakan Misa pagi di Basilika Bom Jesus, yang dihadiri oleh lebih dari 400 imam dan uskup. Setelah itu, para peserta berjalan di jalanan dengan membawa peti kaca berusia empat abad di atas kereta menuju Katedral Se, yang berjarak kurang dari 1.000 meter.
Laporan lokal menyebut eksposisi ini sebagai kesempatan untuk persatuan agama, karena banyak kelompok agama di India menghormati orang suci Katolik ini. Untuk mengantisipasi eksposisi satu abad ini, Perdana Menteri India Narendra Modi menyebut santo ini sebagai “simbol perdamaian,” sementara penduduk setempat menyebut Xavier sebagai “Goencho Saib,” yang berarti “pelindung Goa.”
Perayaan ini berlangsung di tengah meningkatnya kekerasan terhadap umat Kristen India, yang telah “meroket” menurut laporan tahun 2024 oleh para pemimpin Kristen AS yang mendesak Departemen Luar Negeri AS untuk menambahkan India ke dalam daftar pantauan untuk pelanggaran kebebasan beragama.
Untuk mempersiapkan pameran ini, pemerintah negara bagian Goa membangun 33 pondok untuk para peziarah, dengan total kapasitas 400 orang per hari. Mereka berharap 8 juta orang akan mengunjungi peninggalan-peninggalan ini selama periode 45 hari. Pameran terakhir, pada tahun 2014, menerima setidaknya 5,5 juta orang.
Sementara sekelompok orang secara tradisional membawa peti mati di pundak mereka, pameran tahun ini menampilkan kereta listrik, yang menurut penyelenggara digunakan untuk menghindari kekacauan. Pihak berwenang Goa menyediakan lebih dari 700 personil polisi untuk keamanan dan lalu lintas.
Pameran ini akan berlangsung hingga tanggal 5 Januari. Para peziarah dapat mengunjungi relikui-relikui ini mulai pukul 7 pagi hingga 6 sore di katedral.
Di Balik Relikui
Fransiskus Xaverius (1506-1552) adalah salah satu Yesuit pertama yang menginjili sebagian besar wilayah Asia. Dia dilahirkan dalam keluarga bangsawan, tetapi keluarganya kehilangan segalanya ketika dia masih muda. Sebagai seorang pemuda, dia kuliah di universitas, di mana temannya, Santo Ignatius dari Loyola, mendorongnya untuk menyerahkan hidupnya kepada Tuhan. Xaverius awalnya menolak panggilan itu tetapi akhirnya menjadi seorang imam dan misionaris Yesuit.
Selama tujuh tahun di India, Xaverius membawa puluhan ribu orang ke dalam Gereja. Selama di sana, Xaverius hidup dengan nasi dan air di sebuah gubuk berlantai tanah, mengajar anak-anak tentang Tuhan dan mengunjungi para tahanan dan orang sakit. Xavier kemudian pergi ke Jepang, di mana ia mengajar generasi pertama para petobat Katolik Jepang.
Dia meninggal karena sakit dalam perjalanan ke Cina, di Pulau Shangchuan. Dia dimakamkan di pulau itu dengan jubah imamatnya. Tubuh Xaverius ditemukan dalam keadaan tidak utuh setelah jenazahnya digali dalam waktu satu tahun setelah kematiannya di Pulau Shangchuan pada tahun 1552. Jasadnya dibawa ke Malaka terlebih dahulu, lalu ke Goa pada tahun 1554. Xaverius dikanonisasi pada tahun 1622. Hari perayaannya adalah 3 Desember.
Jasad Xaverius telah mengalami lebih dari sekadar perubahan lokasi. Pada tahun 1614, lengan kanannya dipindahkan atas permintaan Paus Paulus V. Relikui lengannya telah disimpan di Roma sejak saat itu, kecuali untuk kunjungan singkat ke Kanada, ketika lengannya diterbangkan dalam sebuah kotak di kursi pesawat melintasi Kanada.
Ini bukan pertama kalinya. Pada eksposisi pertama tubuhnya pada tahun 1554, seorang wanita Portugis, Dona Isabel Carom, dilaporkan menggigit salah satu jari kakinya untuk disimpan sebagai relik. Ceritanya, jari kaki tersebut mulai mengeluarkan darah. Jari kaki tersebut sekarang disimpan di sebuah relikui di Goa.
Lebih jauh lagi, sebuah catatan mencatat bahwa setelah menemukan tubuh Xaverius yang masih utuh di pulau itu, Jose Bravo, seorang pelaut Portugis, memotong sepotong daging dari lutut Xaverius untuk membuktikan kepada kaptennya bahwa jasadnya tidak rusak.
Jenazah Xaverius dipamerkan beberapa kali setelah kematiannya, tetapi tradisi eksposisi publik yang agak sering dimulai setelah rumor beredar pada tahun 1782 bahwa jenazah Xaverius telah digantikan oleh jenazah orang lain. Gereja mengadakan eksposisi publik untuk menanggapi rumor tersebut, memulai tradisi eksposisi pada acara-acara khusus. Dalam beberapa dekade terakhir, tradisi ini telah dilaksanakan dengan lebih konsisten. Ini adalah eksposisi ke-18 dari jenisnya, bagian dari warisan 472 tahun sang santo.
